शिखर संकोच: पड़ोसियों के बीच की दरार

कुछ वनखंडों में पत्तियाँ छू लेने से पहले ही रुक जाती हैं। कपूर के बागान में, यूकेलिप्टस में, लॉजपोल चीड़ में ऊपर देखिए — पड़ोसी शिखर दस से पचास सेंटीमीटर की दूरी बनाए रखते हैं, और आसमान हर पेड़ की सीमारेखा के साथ चलती पतली नहरों के जाल की तरह नीचे उतरता है। वनविज्ञान इसे शिखर संकोच कहता है, और यह नाम अपनी व्याख्या से पुराना है। दरारें इतनी नियमित हैं कि आप सिर के ऊपर एक पेड़ की पूरी हद का चक्कर लगा सकते हैं, यह जाने बिना कि वह किस तने की है।

आम तौर पर दो तंत्र बताए जाते हैं, और शायद दोनों काम कर रहे होते हैं। हवा के सामने खुले वनखंडों में बाहरी टहनियाँ बस आपस में रगड़ खाती हैं, और जो कलियाँ शाखा को आगे बढ़ातीं, वे खुलने से पहले ही टूट जाती हैं; आँधी के बाद ज़मीन पर घिसे हुए सिरे मिल जाते हैं। दूसरा तंत्र प्रकाशीय है: पत्ती पड़ोसी पत्तों से लौटी दूर-लाल रोशनी को इस सूचना की तरह पढ़ती है कि आगे की जगह भर चुकी है, और वृद्धि दूसरी ओर मुड़ जाती है। एक यांत्रिक चोट है, दूसरा पौधे का रोशनी का रंग पढ़कर रुक जाना।

नीचे से खींचने पर यह जंगल के उन गिने-चुने विषयों में है जो सचमुच सपाट हैं। सब कुछ लेंस से लगभग एक ही दूरी पर है, इसलिए पूरा फ़्रेम साफ़ रहता है और तस्वीर अपने आप दो रंगत में बँट जाती है: भीड़ करती हरियाली, और वह हल्की सिलाई जो बंद नहीं होती। स्क्रीन पर काम यही सिलाई करती है, क्योंकि वह आँख को चलने का रास्ता देती है और किसी एक चीज़ पर टिकने को नहीं कहती।