Bajo el agua, el rojo es el primer color en irse

El agua de mar es casi transparente en un vaso y claramente azul en una piscina, porque el agua absorbe la luz despacio y de forma desigual. El rojo se va primero, casi desaparecido a los cinco metros; el naranja y el amarillo lo siguen antes de los quince; el verde resiste más, y el azul, el último superviviente, es lo que llega a un arrecife a treinta metros y lo que vuelve a subir a la superficie. Allí abajo un corte en la piel de un buceador se ve verde y un pez rojo se ve negro, hasta que una linterna devuelve los colores que faltan.

Por eso las fotografías submarinas son de dos clases. Las tomadas con luz ambiente son un estudio en azul, todo lo que queda más allá del brazo se funde en el mismo crepúsculo suave y la superficie, arriba, es un techo brillante y arrugado. Las iluminadas con un flash junto al objetivo son de pronto estridentes, el coral naranja y la esponja carmesí, colores que nadie ha visto en su sitio desde que el arrecife creció. Ambas son verdaderas; solo se diferencian en cuánta agua tuvo que atravesar la luz antes y después de tocar el sujeto.

Para una pantalla, la de luz ambiente es la compañía más fácil. Su gama va del azul marino al cian pálido, casi sin nada cálido que discuta con el texto blanco o con una carpeta naranja, y la luz de la superficie que llega desde arriba le da a la imagen un borde superior natural donde puede asentarse la barra de menús. El ojo se acomoda en ella como se acomoda en una sombra profunda. Cualquier cosa que pongas encima será, con mucha diferencia, lo más rojo de toda la imagen.