Kemerler: Taş Bir Açıklığı Nasıl Taşır

İki sütunun üzerine yatırılmış taş bir kiriş ancak kısa bir aralığı geçebilir, çünkü üstteki ağırlık onu eğer, alt yüzü gerilip ayrılmaya başlar ve taş çekmeye karşı zayıftır. Kemer bu sorunu, taştan hiç eğilmesini istemeyerek aşar. Yük, eğri boyunca basınç olarak ilerler; kama biçimli taş bir sonrakini iter ve iki yandaki ayaklara iner, taş da bozulmadan önce çok büyük bir basınca dayanabilir. Pont du Gard'ın kemerleri büyük ölçüde harçsız örüldü ve bu ilke sayesinde yaklaşık iki bin yıldır ayakta.

Mesele şu ki kemer ancak tamamlandığında çalışır. Ustalar kama biçimli taşları kalıp iskelesi denen ahşap bir çerçevenin üzerine yerleştirirdi ve çerçeve, tepeye kilit taşı oturmadan sökülemezdi. Her kemer ayaklarında dışa doğru da iter; bu yüzden art arda dizilen kemerler birbirine yaslanır, sivri kemerli ve yüksek, ince duvarlı Gotik katedrallerin yanlarında da uçan payandalar bitmiştir. On yedinci yüzyılda Robert Hooke, asılı bir zincirin ters çevrildiğinde ideal eğriyi verdiğini fark etti: her halkanın saf çekme altında olduğu çizgi, her taşın saf basınç altında olduğu çizgiye dönüşür.

Ekranda da kemerler bu oturmuşluktan bir miktar getirir. Tek bir açıklık ardındaki manzarayı çerçeveler, kemerli bir galeri gözün kaybolma noktasına doğru izlediği bir ritim kurar ve ikisi de kenarlarda simgelerin rahatça durabileceği düz duvar bırakır. Yine de derzlere yakından bakın: taşlar arasındaki ince koyu çizgiler, yapının gerçekten iş gördüğü yerdir.