Sandfarbe: einen Strand von seiner Herkunft her lesen
Weiße, schwarze, grüne und rosa Strände werden nicht vom Licht oder vom Meer gefärbt; jede Farbe ist ein Protokoll dessen, was zerfiel, um Sand zu werden.
Die meisten hellen Strände der Welt bestehen aus Quarz, dem hartnäckigsten Mineral im Granit, das die lange Reise flussabwärts übersteht, wenn fast alles Weichere längst abgerieben ist. Ein dünner Überzug aus Eisenoxid wärmt ihn ins Beige oder Goldene. Der grellweiße Sand vieler tropischer Inseln ist dagegen ein ganz anderer Stoff: Bruchstücke von Korallen, Muscheln und Kalkalgen, ein guter Teil davon von weidenden Papageifischen vom Riff gebissen und fein zermahlen.
Schwarzer Sand stammt aus Basalt, aus Lava, die abgekühlt und von der Brandung zerschlagen wurde, weshalb er sich an Vulkanküsten wie in Island, auf Hawaii und den Kanaren sammelt. Wo das Gestein viel Olivin enthielt, können die Körner olivgrün werden, etwa in Papakōlea an der Südspitze von Hawaii. Die rosa Strände von Harbour Island auf den Bahamas verdanken ihren Ton Foraminiferen, einzelligen Tieren mit roten Schalen, die angespült werden und sich mit dem hellen Korallensand mischen. Sand reist selten weit, also ist ein Strand meist ein Porträt des Gesteins direkt dahinter.
Auf einem Foto wirkt Sand außerdem als Reflektor. Weißer Korallensand wirft Licht zurück in die Schatten und ist zur Hälfte der Grund, warum flaches Wasser türkis erscheint; schwarzer Sand schluckt es und überlässt den Kontrast dem Schaum und der nassen Kante. Auf dem Bildschirm ist der Unterschied ganz praktisch: Ein heller Strand hebt die Helligkeit des gesamten Desktops und lässt weißen Symbolbeschriftungen kaum Halt, ein dunkler hält den Bildschirm ruhig und lässt die Brandungslinie zeichnen.
