晴天积云在上半部可以随便发挥，在下半部却几乎没有自由。云顶一边看一边翻滚、倾斜、换形状；云底则停在同一条水平面上，像天空在一千多米处铺了一层地板，云都搁在上面。视野里每一朵云都共用这层地板，奇怪的正是这一点——上百团彼此不接触的空气，把高度约定到了几米之内。
原因是它们在量同一件事。地面被晒热的空气上升，每爬一百米大约降温一度，而一路上它带的水汽并没有变少。升到气温与露点相遇的那个高度，水汽凝结，于是变得可见；在那条线以下，空气里的水一点不少，只是还是气态。气象上把它叫作抬升凝结高度，在地面就能估出来：把气温与露点的差值按摄氏度算，每一度大致折合一百二十米。
对一张照片来说，平底做到了翻滚的云顶做不到的事：它在地平线之上又给画面加了一条水平线，而眼睛会把它读成天花板，不是一个物体。云底发灰，是因为光穿过云体时已经被散射走了，于是整幅画自己分成三层——亮的顶、平的暗底，和中间那段蓝。这是天气自己搭好的构图；它在屏幕上站得住，是因为那条线足够平直，一排图标压在下面也不会跟它打架。
