Las dos caras de una misma cresta

Pon una cresta de norte a sur en el hemisferio norte y sus dos flancos recibirán raciones distintas de luz durante el resto de su existencia. La cara sur se seca antes, se calienta temprano y pierde la nieve semanas por delante; la cara norte retiene el agua de deshielo, guarda un suelo más frío y cría árboles que en la otra orilla morirían. Los botánicos alpinos llaman solana y umbría a esa pareja, y los mapas la han fijado en topónimos: dos laderas del mismo monte, a menudo con un pueblo en cada una.

Las fotos de cordales acaban registrando el asunto sin proponérselo. En un mismo encuadre el flanco izquierdo es pasto y roca que palidecen por la tarde, y el derecho es conífera oscura que sostiene la sombra desde la mañana. La línea donde se juntan no la trazó nadie: sigue la divisoria y se corre un poco cada siglo, según hacia dónde se incline el clima.

En pantalla ese contraste hace casi todo el trabajo: una mitad clara y otra densa en la misma imagen, sin que haya intervenido ningún filtro. Conviene recordarlo cuando un fondo de montaña parece equilibrado sin motivo visible. El equilibrio lo midió la luz del sol, durante bastante más tiempo del que el fotógrafo tardó en elegir el sitio.