地平線是一個以你為圓心的圓，而且永遠落在視線高度上。它的半徑只由高度決定：大約等於 3.6 公里乘上視線高度（公尺）的平方根。視線 1.7 公尺時是 4.7 公里，等大氣把光線稍微往下折，讓視野多出幾個百分點，就接近五公里。坐在沙上則降到 3.6 公里。
既然距離只取決於高度，朝它走過去毫無改變，往上爬卻改變很多。高度變成四倍，距離才翻一倍，所以一處百公尺的崖頂能把那條線推到將近 36 公里外。這也說明了一艘船離開的順序：先是船身，再是上層結構，甲板沉進弧線之後，桅桿還會留在視野裡好幾分鐘。
照片裡的地平線安靜地交代了相機的高度——在沙灘上拍的那條線又低又近，從岬角上拍則更遠也更細。放到螢幕上它還多做一件事：在一整框都是紋理的畫面裡，給眼睛一條可靠的水平。五公里是步行一小時的路程，也許正因如此，海景看著開闊，卻不至於顯得沒有盡頭。
