लाल दृश्य पट्टी के दूर वाले सिरे पर है, 620 नैनोमीटर के आगे, और आँख उसे अग्रभूमि की घटना मानकर दर्ज करती है। तस्वीर में बहुत थोड़ी मात्रा काफ़ी होती है: धूसर बंदरगाह में एक अकेला बोया, सौ हरे पेड़ों के बीच एक मेपल, और फ़्रेम उसी के चारों ओर फिर से जम जाता है। इतने छोटे क्षेत्रफल से बढ़त लेने की ज़रूरत किसी और रंग को नहीं पड़ती।
साँझ ढलते ही लाल की हिम्मत जवाब दे जाती है। रोशनी घटने पर रेटिना काम शंकु कोशिकाओं से छड़ कोशिकाओं को सौंप देती है, और छड़ें लंबी तरंगों के लिए लगभग अंधी हैं, इसलिए लाल फूल पहले काला पड़ता है जबकि बग़ल का नीला फूल तब भी दमकता रहता है। कैमरे की मुश्किल इसी की जोड़ीदार है: संतृप्त लाल अपने चैनल को छत तक धकेल देता है इससे पहले कि बाकी दो कहीं पहुँचें, और इसीलिए पंखुड़ियाँ अक्सर बिना किसी सिलवट वाली एक आकृति बनकर लौटती हैं।
स्क्रीन पर मामला आगे भी चलता है। sRGB का लाल प्राथमिक तीनों में सबसे कमज़ोर है, चौड़े गैमट वाले पैनल उसे और खींच देते हैं, और एक मॉनिटर पर सधी हुई तस्वीर दूसरे पर झुलसी दिखती है; JPEG की क्रोमा सबसैंपलिंग भी लाल किनारों को बाक़ी सबसे ज़्यादा फैला देती है। वॉलपेपर की तरह यह छोटी मात्रा में चलता है — एक दरवाज़ा, एक नाव का पेंदा, लालटेनों की एक क़तार — बाक़ी डेस्कटॉप शांत रहता है और उस पर बस एक चीज़ शांत रहने से इनकार करती है।
