Retrouver l'original : la recherche d'image inversée pour les fonds d'écran

La plupart des fonds d'écran que l'on garde n'ont pas été téléchargés chez le photographe. Ils ont été ramassés dans un fil de forum, une galerie de téléphone ou un groupe de discussion, et à chaque étape le fichier a été discrètement réenregistré. Une image de 6000 pixels peut arriver large de 1080, un peu rognée, avec des blocs JPEG dans le dégradé du ciel ; comme la photo reste reconnaissable, la perte passe inaperçue jusqu'au moment où on l'étire sur un écran de 27 pouces.

La recherche d'image inversée part de l'apparence de la photo, pas de son nom. Google Lens et Bing Visual Search trouvent bien les pages qui utilisent l'image ; TinEye est plus lent, mais permet de trier les résultats par taille, si bien que la plus grande copie remonte en tête. Un recadrage correspond généralement encore si le centre a survécu, et une version avec filigrane ou une mention de crédit dans un coin est souvent le résultat le plus utile, parce qu'elle mène à celui qui l'a prise. Une fois le nom connu, le portfolio du photographe ou une page de banque d'images contient en général le fichier le plus propre, avec les conditions d'utilisation.

Il est utile de comparer le résultat avec la copie que l'on possède déjà. Ouvrez les deux à 100 pour cent et regardez les bords fins : feuilles, gréement, contour d'un nuage. Si le nouveau fichier est plus grand mais que les bords restent aussi mous, il a probablement été agrandi quelque part en chemin plutôt que retrouvé. Le véritable original se reconnaît d'ordinaire à l'écran, parce que le ciel cesse de se casser en bandes et que les petites choses des coins reviennent.