Tia nắng hình sao và quầng loé: chĩa ống kính về phía sáng

Mở khẩu hết cỡ, mặt trời thấp chỉ là một khối sáng mềm. Khép xuống f/16 thì vẫn mặt trời ấy mọc ra các mũi nhọn, vì ánh sáng nhiễu xạ ở rìa các lá khẩu rồi tỏa thành tia. Số tia không phải chuyện may rủi mà là phép tính: số lá chẵn cho đúng ngần ấy tia, số lá lẻ nhân đôi lên, nên một ống kính bảy lá trả lại mười bốn tia.

Quầng loé là nửa còn lại của cuộc trao đổi. Một phần ánh sáng không đi thẳng qua mà nảy tới nảy lui giữa các mặt kính bên trong ống kính, rồi quay ra thành chuỗi đa giác nhợt nhạt đi chéo ngang khuôn hình, mỗi hình lại khoác đúng dáng của khẩu độ. Khi lớp sáng lạc phủ rộng hơn, vùng đen bị nâng lên và màu bị rút đi đôi chút, nên ảnh ngược sáng thường trông bạc màu khi đặt cạnh ảnh chụp lúc mặt trời ở sau lưng.

Người chụp thường thuần hóa nó bằng cách giấu phần lớn mặt trời sau một vật đặc, một sống núi, một cành cây, mép một tòa nhà, chỉ để lọt ra một sợi. Trên màn hình, hiệu ứng lại đổi thêm lần nữa: vùng đen được nâng ấy, ở độ sáng tối đa trông như sương ấm, đến đêm khi giảm sáng màn hình thì trở nên phẳng và đục như sữa.