Le bord des ombres : quelle douceur avait la lumière
Ce flou le long d'une ombre est une mesure, pas une humeur.
Le soleil n'est pas un point. Vu d'ici il occupe un demi-degré de ciel, à peu près la largeur d'un petit pois tenu à bout de bras, et c'est cette largeur qui empêche une ombre d'avoir une bordure nette. Chaque mètre parcouru par l'ombre en s'éloignant de l'objet élargit la bande floue du bord d'environ un centimètre. Là où le pied de la chaise touche le sol, l'ombre est un trait dur ; un mètre plus haut sur le mur, le même pied est déjà devenu vague.
Changez la taille de la lampe et toute l'image change. Un ciel couvert transforme la voûte entière en une seule source douce et les ombres disparaissent, raison pour laquelle les photographes continuent de travailler les jours gris au lieu de faire semblant d'y perdre. Le soleil bas d'hiver à travers des branches nues fait l'inverse et imprime leur dessin sur la neige assez net pour qu'on les compte.
La douceur d'une photographie est donc une preuve météorologique, pas un filtre ajouté après coup. Une fois qu'on l'a remarquée, on lit le bord avant le sujet : franc veut dire ciel dégagé, duveteux veut dire nuage ou distance. En fond d'écran, c'est la partie qui survit à moitié recouverte par les fenêtres, car un bord reste lisible bien après que la chose qui l'a projeté a disparu.
