نادراً ما يعرض سطح المكتب اليوم الخلفية كما هي. يسحب ويندوز منها لوناً لأشرطة العنوان، ويضع ماك أو إس أشرطته الجانبية وقوائمه فوق طبقة شبه شفافة، وكلاهما يموّه ما تحته بنصف قطر يكفي لمحو أي شيء أصغر من ورقة شجر. ما يصل إلى العين عبر اللوحة ليس الصورة، بل متوسطها المحلي.
هذا المتوسط قاسٍ على الصور المزدحمة. أرض غابة فيها ألف تباين صغير تنبسط إلى رمادي زيتوني، ويصير الحصى إسمنتاً مبللاً، ويفقد أفق المدينة النوافذ المضاءة التي كانت تصنعه. تصمد الأشكال الكبيرة: مصدر ضوء ناعم، جدار خارج نطاق الوضوح، سماء تتغيّر ببطء من أعلى إلى أسفل، لأن التمويه لا يأخذ سوى الترددات التي كانت دقيقة أصلاً.
ثم يأتي النص فوق ذلك. اللوحات تُرسم بعتامة ثابتة، فبقعة سماء فاتحة تحت الشريط الجانبي ترفع السطح كله وتختفي أولاً العناوين الرمادية الصغيرة، بينما تبقى اللوحة نفسها مقروءة فوق زاوية داكنة. اختيار خلفية لسطح مكتب شبه شفاف هو في معظمه اختيار لموضع مناطقها الفاتحة، وأهدأ موضع لها هو الوسط حيث لا تمرّ النوافذ.
